El temor a guerras comerciales e incertidumbre geopolítica parece haber impulsado los precios del oro.
Las tarifas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, algunas de ellas amenazadas y otras ejecutadas, han agitado los mercados globales, devaluando varias monedas.
Sin embargo, algunas cosas se han encarecido, especialmente en los estantes de los supermercados. Y para aquellos que visitan la joyería, el oro.
Con las tarifas del 25 por ciento sobre las importaciones de acero y aluminio de Trump entrando en vigor esta semana, analizamos por qué el precio del metal amarillo ha aumentado en los últimos días, por qué su valor sube durante períodos de incertidumbre y si otros activos también están beneficiándose del caos generado por Trump.
¿Qué pasó con el precio del oro?
Tras los movimientos y la retórica económica de Trump, el oro ha alcanzado un precio récord. Los exportadores indican que esto refleja el deseo de un activo seguro.
El lunes, el oro superó los 2,900 dólares por onza por primera vez. El martes extendió sus ganancias para alcanzar un nuevo máximo por encima de los 2,942 dólares por onza.
El oro al contado subió un 0.3 por ciento, alcanzando los 2,916.37 dólares por onza a las 07:01 GMT, después de haber tocado previamente los 2,942.70 dólares.
¿Por qué el oro se considera un activo seguro?
Las personas han estado comerciando o utilizando el oro como moneda durante miles de años, y los inversionistas lo ven como un refugio seguro en tiempos de incertidumbre.
A diferencia del dinero, que puede perder valor debido a la inflación o a la sobreemisión, el oro tiende a conservar su valor con el tiempo porque es un recurso escaso utilizado en productos tangibles. Además, a diferencia de las monedas específicas de un país, el oro tiene un uso universal.
“El oro es un activo altamente líquido, que no tiene pasivos, no tiene riesgo crediticio y es escaso, preservando históricamente su valor con el tiempo”, señala el World Gold Council (WGC).
¿Cuándo ha aumentado el precio del oro en el pasado?
La historia contribuye a la percepción pública de que el oro es un activo seguro.
A principios de 2008, cuando los precios del oro superaron los 1,000 dólares por onza por primera vez, la crisis de la vivienda en EE. UU. afectó los mercados. Los precios del oro cayeron brevemente antes de estabilizarse y luego comenzaron a subir. Para septiembre de 2011, el oro alcanzó un récord de aproximadamente 1,900 dólares por onza, mientras el mundo lidiaba con las secuelas de la crisis financiera.
Más recientemente, la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022 generó incertidumbre en los mercados globales, lo que contribuyó al aumento de los precios del petróleo y las materias primas, ampliando las preocupaciones sobre la inflación. Para marzo de ese año, los precios del oro aumentaron a 2,070 dólares por onza, desde los 1,910 del mes anterior.
¿Qué es lo que ha provocado este aumento esta vez?
Trump firmó proclamaciones a última hora del lunes, reinstaurando una tarifa del 25 por ciento sobre el acero de todos los países y aumentando las tarifas sobre el aluminio al 25 por ciento desde su tarifa anterior del 10 por ciento.
También eliminó las exclusiones arancelarias en productos que utilizan ambos metales, así como las excepciones por país y los acuerdos de cuotas.
En 2024, Estados Unidos importó alrededor de 49,000 millones de dólares en acero y aluminio, según datos del gobierno.
“Nuestra nación necesita que el acero y el aluminio se fabriquen en América, no en tierras extranjeras. Necesitamos crear para proteger el futuro de nuestro país”, dijo Trump, repitiendo un lenguaje que ya había utilizado anteriormente contra los países vecinos de Canadá y México, en sus amenazas de imponer aranceles sobre las importaciones de estos países.
Aunque los aranceles sobre el acero y el aluminio se aplicarán a Canadá y México, principales proveedores de estos productos, Trump ha decidido por el momento pausar los planes de imponer aranceles del 25 por ciento sobre todas las importaciones de estos dos vecinos. Sin embargo, ha impuesto aranceles del 10 por ciento a las importaciones chinas.
“Es hora de que nuestras grandes industrias regresen a América. Queremos que regresen a América. Este es el primero de muchos”, añadió.
¿De dónde obtiene Estados Unidos su acero y aluminio?
Según la Administración Internacional de Comercio de EE. UU., el mayor proveedor de acero para EE. UU. es Canadá, que también es el mayor exportador de aluminio, seguido por México, Brasil, Corea del Sur, Alemania y Japón.
Otros importantes proveedores de aluminio incluyen los Emiratos Árabes Unidos, Corea del Sur y China.
Estados Unidos importa aproximadamente una cuarta parte del acero que utiliza.
¿Cómo ha respondido el mundo?
Países y expertos han señalado la volatilidad económica causada por las acciones y palabras de Trump.
Al margen de la cumbre de inteligencia artificial (IA) en París, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, calificó los aranceles de “totalmente injustificados”.
“Somos el aliado más cercano de EE. UU. Nuestras economías están integradas. El acero y el aluminio canadienses se utilizan en varias industrias clave de EE. UU., ya sea en defensa, construcción naval, manufactura, energía o automotriz”, dijo, agregando que la respuesta de Canadá sería “firme y clara”.
“Defenderemos a los trabajadores canadienses. Defenderemos las industrias canadienses”, afirmó.
Asia también está preocupada. China respondió a los aranceles previos de Trump añadiendo los suyos sobre una serie de importaciones estadounidenses, incluidos el carbón y el petróleo crudo.
Katrina Yu de Al Jazeera, reportando desde Beijing, indicó que estos aranceles chinos son una advertencia para Washington.
Gabriel Wildau, vicepresidente senior de la firma global de asesoría empresarial Teneo, le dijo a Al Jazeera que estos últimos aranceles probablemente no iniciarán una guerra comercial, pero sí son un paso en esa dirección.
“Es virtualmente seguro que los socios comerciales de EE. UU. en Europa y Asia responderán, pero esta represalia probablemente tomará la forma de aranceles sectoriales relativamente estrechos”, señaló.
¿Qué otros cambios económicos han ocurrido?
Los temores de que los aranceles de Trump, junto con los recortes fiscales y la desregulación, reaviven la inflación y obliguen a la Reserva Federal de EE. UU. a mantener las tasas de interés elevadas han impulsado al dólar frente a la mayoría de sus pares.
Las acciones de los fabricantes de acero chinos cayeron entre un 0.145 por ciento y un 2.62 por ciento, mientras que los futuros del mineral de hierro, el principal ingrediente para la fabricación de acero, borraron las ganancias iniciales y cotizaron a la baja, ya que las preocupaciones por los aranceles superaron las interrupciones en el suministro relacionadas con el clima en Australia.
Los mercados asiáticos lucharon el martes mientras los operadores mantenían una mirada nerviosa sobre los próximos movimientos de Donald Trump.