Cuando Altagracia dejó Honduras para emprender el viaje de meses hacia la frontera entre Estados Unidos y México, tenía dos objetivos claros en mente: llegar a Estados Unidos para solicitar asilo y reunirse con sus hijos que viven allí.
Pero después de dejar su ciudad natal de Siguatepeque, en las montañas centrales de Honduras, se enteró de que Donald Trump había ganado las elecciones presidenciales de Estados Unidos, promoviendo una política de represión migratoria, una que temía podría reducir sus posibilidades de llegar a Estados Unidos después de un viaje de casi tres meses a través de América Central y México.
Hablando desde un refugio en el estado mexicano de Oaxaca en diciembre, la mujer de 39 años le dijo a CNN que estaba corriendo contra el reloj para llegar a la frontera sur de Estados Unidos con México antes de la toma de posesión de Trump el 20 de enero.
“Nos han dicho que cuando Trump empiece, no nos dejará entrar”, dijo Altagracia, quien pidió a CNN que no compartiera su apellido por temor a que esto afectara su solicitud de asilo en Estados Unidos, durante una llamada telefónica.
Altagracia es una de varios migrantes con los que CNN habló que están apresurándose para llegar a la frontera entre Estados Unidos y México antes de que Trump regrese a la Casa Blanca.
Sus preocupaciones, dice, provienen de la retórica de Trump sobre las deportaciones masivas y el cierre total de la frontera.
“El primer día que regrese a la Oficina Oval, firmaré un conjunto histórico de órdenes ejecutivas para cerrar nuestra frontera a los inmigrantes ilegales y detener la invasión de nuestro país”, dijo Trump a finales de diciembre en un evento de Turning Point USA en Phoenix, Arizona.
“Ese mismo día, comenzaremos la operación de deportación más grande en la historia de Estados Unidos”, agregó Trump entre los vítores del público.
“Espero llegar a tiempo”
Altagracia comenta que dejó su ciudad natal en octubre después de que varios miembros de su familia fueran asesinados por pandillas locales y de recibir amenazas de muerte. Actualmente viaja con familiares y está preocupada de que los contratiempos retrasen su llegada a la frontera.
“Nos robaron los carteles, ahora no tenemos dinero para comida. Ahora estamos a la voluntad de activistas, refugios y buenos samaritanos”, dijo.
No está sola en su preocupación por una presidencia de Trump.
“He oído que Trump va a cerrar la frontera desde el primer día y llevará a cabo deportaciones, me preocupa, pero tengo más miedo de quedarme en mi país, espero llegar a tiempo”, dijo un migrante de Venezuela que pidió no ser identificado.
“Todos quieren llegar antes que [Trump]”, dijo otro migrante, de Cuba, a CNN. “Espero que Trump entienda que muchos de nosotros tenemos títulos que podrían beneficiar a Estados Unidos”, comentó.
Algunos son más optimistas acerca de la presidencia de Trump.
Adriana Robles, una migrante venezolana de 26 años, piensa que la información sobre Trump ha sido “distorsionada” y espera que él “haga lo correcto”.
“A veces la información no es cierta, está distorsionada […] Yo creo en Dios y tengo fe en que él [Trump] tomará la decisión correcta y ayudará a la gente buena con sueños, sabemos que personas malas han entrado a Estados Unidos, pero él distinguirá a las buenas de las malas”, dijo a CNN desde Huehuetán, un pueblo en el estado mexicano de Chiapas.
Robles dijo que huyó de Venezuela por razones políticas y económicas. “La economía de Venezuela no va bien, es inestable y no tenemos derechos humanos”, comentó.
¿El efecto Trump?
Las cruces de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México se mantienen en sus niveles más bajos desde 2020, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP). Las cifras han disminuido drásticamente tras las acciones ejecutivas tomadas por el actual presidente de EE. UU., Joe Biden, durante el verano.
En noviembre, cuando Trump ganó las elecciones, CBP registró alrededor de 46,000 encuentros en la frontera, el número más bajo en casi 5 años. Sin embargo, lo que los datos no muestran es el impacto, si es que lo hay, de las amenazas de Trump en las decisiones de los migrantes de dirigirse a la frontera.
“Es difícil decir que esta disminución se deba principalmente a un efecto Trump”, dijo Guadalupe Correa-Cabrera, profesora de política y gobierno en la Universidad George Mason, en una entrevista con CNN.
“Trump podría ser una de las razones, pero hay otros factores […] la cooperación del gobierno mexicano con Estados Unidos tiene algo que ver con la reducción de encuentros”, añadió.
Correa comentó que las amenazas de Trump probablemente “simplemente retrasarán la decisión de los migrantes o solicitantes de asilo de emprender el viaje a EE. UU.”
“Algunos podrían estar esperando a ver qué acciones específicas tomará la nueva administración y luego adaptar sus estrategias en consecuencia”, agregó.
Lee Gelernt, abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) que argumentó varios casos fronterizos durante el primer mandato de Trump, dijo que los flujos migratorios eran “más producto de las condiciones en el país de origen que de la política de EE. UU.”
“Cuando las personas están en grave peligro, huirán sin importar lo que sepan o escuchen sobre las restricciones de asilo de EE. UU.”, dijo Gelernt.
El siguiente paso de México En noviembre, poco después de que Trump amenazara con imponer un arancel del 25% a todos los productos de México si no actuaba contra la inmigración ilegal y el crimen transfronterizo de drogas, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, sugirió que su país ya estaba haciendo lo suficiente al “asistir” a las caravanas migrantes dentro de sus fronteras.
“Se les asiste en el camino, se les guía, incluso se les da la posibilidad de trabajar en el camino”, dijo Sheinbaum el 3 de enero, añadiendo que muchos migrantes deciden regresar a sus países de origen “mientras caminan.”
CNN se ha comunicado con funcionarios mexicanos para obtener una explicación más detallada.
Desde las amenazas de Trump sobre aranceles, México ha realizado lo que describió como el mayor decomiso de fentanilo en la historia del país, con más de una tonelada del opioide sintético incautada en dos redadas en el estado de Sinaloa, asolado por cárteles.
El número de arrestos y decomisos de armas también ha aumentado desde que Sheinbaum asumió el cargo en octubre pasado.
Ante la perspectiva de deportaciones masivas desde EE. UU., el gobierno de Sheinbaum planea construir 25 refugios en los estados fronterizos para los deportados mexicanos.
También abrió recientemente la posibilidad de recibir a migrantes no mexicanos deportados por Estados Unidos.
“No hay mucho que los gobiernos de México o Centroamérica puedan hacer para prevenir las deportaciones masivas de Trump”, dijo Correa. “Trump no parece estar jugando con su plan de deportaciones masivas, al menos en el corto plazo.”
“[Los países] deberían estar mucho mejor preparados para recibir y brindar apoyo a un número importante de ciudadanos que ciertamente serán devueltos, particularmente a México”, añadió.
Para los solicitantes de asilo, Gelernt cree que EE. UU. no debería delegar su “compromiso de no enviar nuevamente a las personas al peligro sin al menos examinarlas”, especialmente a “países peligrosos que no tienen sistemas de asilo plenamente funcionales.”
De regreso en su refugio en Oaxaca, Altagracia dice que solo quiere “una oportunidad para contar mi historia a los oficiales de inmigración de EE. UU.”
“Esta noche vamos a caminar 14 horas, lo hacemos de noche para evitar el calor”, dijo antes de terminar la llamada.
A pesar de los desafíos y miedos, los migrantes con los que CNN habló dijeron que tenían la intención de llegar a la frontera.
“No hay tiempo para rendirse”, dijo Adriana. “Tenemos que seguir adelante.”